Mleczko pszczele
Na rozwój matki, pochodzącej z tego samego jaja, z którego rozwija się pszczoła robotnica, wpływa rodzaj i jakość podawanego jej pokarmu – mleczka pszczelego. Podczas gdy larwy pszczół i trutni karmione są mleczkiem tylko przez trzy pierwsze dni, larwa matki pszczelej żywi się nim przez cały okres żerowania, aż do chwili zasklepienia w mateczniku.
Mleczko pszczele jest półpłynną, dość gęstą, mazistą substancją barwy jasnokremowej. Smak ma cierpko-kwaśny, lub cierpko – gorzkawy, ostry. Zapach mleczka jest słaby, nieco kwaśny, ale bardzo swoisty. Skład chemiczny mleczka pszczelego jest podobny do składu pyłku kwiatowego. Przeprowadzono liczne analizy mleczka pszczelego, ale ich wyniki są bardzo rozbieżne, bierze się to między innymi stąd, że jakość mleczka jest uwarunkowana wieloma czynnikami: wiekiem pszczół karmicielek, rasą pszczół, pożytkiem pyłkowym, pochodzeniem roślinnego pyłku, porą roku itp.